中国古建筑大多都是土木结构，屋脊是由木材上覆盖瓦片构成的，檐角最前端瓦片处于最前沿，要承受上端整条垂脊的瓦片向下的一个“推力”，如毫无保护措施也易被大风吹落。因此，人们用瓦钉来固定住檐角最前端的瓦片，在对钉帽的美化过程中逐渐形成了各种动物形象，这就是脊兽。脊兽又可分为垂兽、鸱吻、...···