世界最高古木塔———山西应县佛宫寺释迦塔(俗称应县木塔)近日迎来建塔950周年华诞。这座相当于现在20层楼高的木塔，至今屹立的古建筑。但历经风雨侵蚀、多次地震和战火袭击，应县木塔已渐入老年，且“骨病”严重。在现代环境和科技条件下，木塔还能立多久?
　　文化瑰宝
　　应县木塔950岁“生日”那天，来自台湾的51岁高僧慧礼法师率领200多位僧侣和信徒赶到应县，为木塔“祝寿”。慧礼法师说:“佛宫寺释迦塔是民族的智慧、建筑的艺术，是文化传统的瑰宝。这种文化艺术传统的结晶，是几千年来华人隐藏在内心深处的一种认同感，这种认同感就是凝聚民族团结、国家团结的一种强大的无形力量。”
　　位于山西省北部应县县城的佛宫寺释迦塔建于辽代清宁二年，即公元1056年，1961年被列入我国首批国家重点保护文物单位。应县文物旅游局局长赵畅告诉记者，应县木塔有五个明层、四个暗层总共九层，底层直径30.27米，高67.31米，高度相当于今天约20层楼房，是世界上现存最高的木结构楼阁式佛塔。全塔整体架构所用全为木材，没用一根铁钉，数以万计的构件全靠卯榫互相咬合固定在一起。全塔共应用54种斗拱，被称为“中国古建筑斗拱博物馆”。
　　国家文物局对应县木塔的评价是，现存世界木结构建设史上最典型的实例，中国建筑发展上最有价值的坐标，抗震避雷等科学领域研究的知识宝库，考证一个时代经济文化发展的一部“史典”。
　　“骨病”严重
　　“应县木塔已渐入老年，它骨病严重!”建设部资深专家郑孝燮这样形容已950岁高龄的应县木塔。
　　由于自然灾害和人为活动的外力作用，应县木塔的残损状况在不断变化。81岁的古建筑专家、太原理工大学教授李世温跟踪研究应县木塔30多年，他介绍，应县是山西
地震灾害严重区域之一，仅2002-2004年，大同、朔州等地区发生小型地震783次，最大者为5级，其中直接发生在应县境内的地震20多次;应县地处塞外，自然风力大、有风天气多，这也在不断威胁着木塔的“健康”;另外，如果登塔参观的人数不加控制，也会造成木塔逐步残损。
　　据介绍，目前木塔出现比较严重的部分扭曲变形“病患”，塔体内部已经有构件劈裂，梁枋折断、结构走闪，沉降失衡等症状。木塔一、二、三层柱子有扭曲情况，整个木塔向北倾斜。全塔各类残损部位有300多处。
　　李世温告诉记者，应县木塔残损之所以危及整体安全，是因为“关键层次出现了致命的残损。”其一，木塔的下层残损程度比上层严重，木塔的第二层是主要荷重部分，但这一层平座部分柱子有32根，重度残损的就达到30根，中度残损的两根。第五层明层的32根柱子中，有28根是轻度残损;其二，隐蔽部分残损比明显部分严重;其三，整体稳定性可靠度比单件构件残损的可靠度要低。
　　修缮“悬案”
　　从1989年开始，来自我国各地的顶级专家、学者对应县木塔进行了多次“会诊”，希望能够提出可行的修缮方案，但时间已过去17年，修缮方案至今悬而未决。
　　记者了解到，应县木塔曾被列为中国“十五”期间国家的六项重点文物维修工程。在完成地基钻探、残损现状测绘、地震地质测试勘察、荷重及风力研究取得成果的基础上，木塔管委会专家组部分成员经过反复研究，初步提出“落架大修”、“抬升上部修缮”、“现状加固”等修缮方案。
　　山西省原古建筑研究所所长柴泽俊介绍，落架大修方案，能较为彻底地解决木塔残损后修缮加固等问题，但是，落架修缮是进行重新安装，部分历史信息和价值要受到影响。抬升木塔上部修缮方案考虑细致，技术可行性强，是现代科技与古建筑修缮传统方法相结合的典型。现状加固方案在保持现状的基础上，对残损构件提出了加固措施，是临时性的措施但不能解决木塔残损压缩及荷载能量不足等问题。
　　多次参加木塔修缮讨论的山西省文物局副局长高可告诉记者，由于这些方案各有利弊，目前对木塔的修缮还没有明确的方案，只是初步确定了现状加固的思路。
　　亟待拯救
　　“一个用木头构建的大型建筑，在地震频繁、强风不断的条件下能保持到现在，而且相当一部分出奇完整。其文物价值、历史价值、科学价值是非常大的，我们有责任让它再屹立一千年!”谈起这座古老的木塔，两院院士、原建设部副部长周干峙很激动。
　　“对待古代文物，尤其是像应县木塔价值这么高的文物，我们要非常慎重，不能随便动刀子，动之前要三思而行，允许争论，允许思考，要论证。”在一次论证会上，中国工程院院士周福霖这样说。
　　“应县木塔残损状态严重，危险程度很大，必须采取措施。否则木塔一旦出了问题，对中国、对世界都交不了账。”傅熹年说。
　　从中央到地方，修缮、保护木塔的决心非常大。“应县木塔不仅仅有历史价值、艺术价值，还有极大的科学价值。是中华民族的一个瑰宝，也是人类文化遗产的一个瑰宝。木塔已近千年了，这是民族的骄傲，但能不能再千岁，就是我们的任务，这次维修是千年大计，要把它修好。”在一次应县木塔修缮保护论证会上，原国家文物局局长张文彬说。
　　目前，应县木塔被列入中国“十一五”期间重点文物维修工程规划方案。希望在不久的将来，世人可以看到一座健康的老木塔屹立在古老的土地上。