在我国的古建筑照明设计最为核心的设计手法就是“尊重经典、表现经典”，专家认为，一个灯光设计师或者是一个灯光设计团队在进行古建筑照明设计之前，最基本要求就是在全面了解各种古建筑物的相应基础上，根据古建筑物的建筑风格、使用功能、饰面材料、结构特征、装饰图案以及古建筑所处的周边环境，抓住古建筑照明设计的重点部分，在突出重点的同时也要兼顾古建筑整体效果的多元空间立体照明设计方法，以充分展示古建筑的艺术风采。

从照明设计理念来看，我国的现代建筑照明设计和古建筑照明设计的着力点有所不同的。照明专家认为，现代的建筑照明，就是往建筑物体本身投光来塑造建筑;而中国古建筑则有所不同，它大多是以庭院为基本单元，由院子组合而构成建筑群，因此照明需要表现的对象是院子，但院子只是一个空间，表现院子要通过对围合院子的此类古建筑进行照明设计，尽管建筑被照亮，但所要塑造的却不是它们自身，而是被它们围起来的庭院。中国古建筑是中国文化一种形式上的体现，每一种建筑模式都有其特定的历史背景涵义的表达。比如说，不同身份的人住宅的形式、高度，甚至是屋顶的颜色、装饰都有相应的规定，不能逾越与破坏。在这种情况下，做好古建筑照明设计，首先要做的就是要读懂建筑，要以敬佩的姿态去表现经典。

当前，我国很多古建筑照明设计方案，会采用“勾边”的照明手法，用轮廓灯把建筑的轮廓亮线勾勒出来。而照明专家认为，这样的手法表现出的美学效果不是理想。因为轮廓灯的效果突出的是灯的本身，而不是要表现的建筑。下图为古建筑照明设计实景图片欣赏：