光孝寺是广东著名的古建筑群之一，位于广州市越秀区光孝路北端，靠近景辉路。光孝寺最初被称为制止寺。东晋隆安五年(401年)被称为五园寺，唐代被称为乾明法寺，南汉五代被称为乾恒寺，北宋被称为万寿寺，南宋被称为报恩光孝寺。不久之后，它被改名为光孝寺。

光孝寺建筑规模雄伟，是岭南丛林之冠。它不仅在佛教史上占有重要地位，而且创造了华南建筑史上独特的风格和流派。原有十一殿:大殿、毗卢殿、西方三圣殿、观音殿、罗汉殿、六祖殿、伽蓝殿、韦陀殿、天王殿、悉达太子殿、轮藏殿；六堂:戒堂、风旗堂、客厅、禅堂、檀越堂、十贤堂；三楼:睡佛楼、钟楼、鼓楼。寺庙因历史变迁而遭到几次破坏。1987年实施宗教政策，将光孝寺归还佛教界。经过十年的努力，光孝寺有山门、天王殿、大雄宝殿、钟鼓楼、伽蓝殿、六祖殿、睡佛楼、洗碗泉、东西塔、大悲楼(建于公元826年)、痉挛塔等建筑和历代碑文物。

大雄宝殿

大殿神龛供奉华严三圣:中间的佛像高5米多，是世界领袖释迦牟尼如来佛。我看见他结蜘蛛摔坐，左手横放在左脚上，右手举起，曲指环形，正在向众生说话；迦叶尊和阿难尊站在他两边；释迦牟尼两边的两个菩萨，左边是文殊师利，也叫大愿菩萨，右边是普贤，也叫大行菩萨。这两尊佛像被称为华严三圣，不同于其他供奉三世佛(过去、现在、未来)、三身佛(法身佛、应身佛、报身佛)和三方佛的佛。令人惊讶的是，1950年，大佛腹部发现了一批罗汉木雕。经研究，它们都是唐代的木雕。这些珍贵的木雕已经收藏在博物馆里，成为唐代罕见的文物。[6]

睡佛殿

睡佛殿位于大雄宝殿西侧。寺庙里的睡佛是用缅甸大理石雕刻的，长4米，重6吨。它刻有释迦牟尼的涅槃雕像。整个睡佛头在西南侧，侧卧，姿势自然，面部表情非常平静。据说释迦牟尼几乎走遍了整个印度半岛，以传播佛教。80岁时，在拘尸那伽附近的萨罗摧毁了树下。后来，所有的卧佛都雕刻成了他沉默时的姿势。

瘗发塔

埋发塔是一座仿制的砖塔，八角形七层，高7.8米。这是六祖惠能割发戒指后埋头发的地方。埋发塔建于唐代，形状非常精致。隋唐时期的这种古塔是我省乃至全国为数不多的珍贵文物之一。广东省只有5座。除了埋葬塔，还有朝阳灵山寺的高祖塔、龙川县佗城的正相塔、新会市龙兴寺的石塔和玉台寺的镇山宝塔。

风幡阁

风旗阁位于埋发塔的东侧，由原睡佛阁与风旗堂融为一体而得名。睡佛格为唐代建筑，原楼供奉睡佛，下藏梵经。风旗堂也建于唐代，是为纪念六祖在光孝寺的风旗辩论事迹而建的。明代重建时，两层合一。现风旗阁有六祖、达摩的石刻像碑，一面刻六祖像，另一面刻达摩像，这是元代的碑刻。风旗阁墙上有两幅彩画：一幅是六现风旗辩论的事迹，另一幅是达摩东渡的故事。自古以来，达摩在印度东渡来穗，住在西来初地结庵(此质即现在的华林寺)，然后住在光孝寺(诃林)讲课，传播佛教。据说光孝寺门内东侧的洗碗泉是达摩洗碗的深井。

六祖堂

六祖堂建于北宋真宗年间，是为纪念六祖惠能而建的。大厅里有一座六祖惠能的雕像，是近年来雕刻的，表情平和，表情充满智慧。六祖堂前还有一条大木鱼，木鱼是佛教法器之一，木为鱼形，中凿空洞，扣之作声，鱼头朝外。根据佛寺的规定，只有十方丛林才能将鱼头朝外，这说明光孝寺的地位很高。木鱼是和尚念经时碰撞的法器。而且因为鱼日夜都不会闭上眼睛，所以专门用它来众僧，白天黑夜都不要忘记修行，才能以至于道。

东西铁塔

在大雄宝殿的东西两侧，还有两座塔，这是南汉国在广州留下的古迹。南汉大宝六年(963年)清末，西铁塔倒塌压碎四层，现剩三层。南汉大宝十年(967年)建造的东铁塔，高7.69米，共七层。这座塔的底座上有盘龙图案和莲花宝塔，铸造非常精细，是目前国内发现的最大、最古老、最完整的铁塔。据史书记载，清朝乾隆年间，这座塔上还有一千尊贴金的小佛像，因此又称涂金千佛塔。

1961年，广州光孝寺被国务院公布为国家重点文物保护单位。

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