崇善寺，初建于唐代，名为白马寺，后改名延寿寺、宗善寺。明洪武14年(1381年)，明太祖朱元璋的妻子孝慈高皇后马死于疾病。朱元璋的三个儿子晋恭王朱，为了纪念他的生母孝慈高皇后马建了寺庙，改名为崇善寺。

明代崇善寺完全按照标准的宫殿式建筑格式建造。根据寺内保存的明版崇善寺建筑全图，中轴线上有六座大殿，如金刚殿、天王殿、大雄殿、毗卢殿、大悲殿、金灵殿等。庭院有18座，有近1000座阁楼和大厅走廊，总面积14万平方米。

但不幸的是，清同治三年(1864)10月15日，崇善寺被一场大火吞噬，火灾后只有一组建筑，即现在的崇善寺。

现有的崇善寺占地面积近3000平方米，是原寺规模的一小部分，由山门、钟、鼓楼、大悲殿、东西厢房、小院等建筑组成。

崇善寺山门

大悲殿是崇善寺的主要建筑，距今已有600多年的历史，比明永乐18年(1420年)建成的北京故宫太和殿早29年。大殿面宽7间，深4间，重檐休息山顶，上檐下挂着大悲殿牌匾，下檐下写着赵朴初题琅字相，四字端庄，风格苍劲。

大悲殿檐下匾额

从梁屋顶到窗棂，大悲殿都是明代的原作，是山西现存明代最完整、最标准的建筑实例，是明代官方建筑的代表作。

大厅正面靠后墙，明间和两次间筑佛坛。佛坛高约一米，立面须弥座，孔雀蓝琉璃贴面，高浮雕花卉图案，色彩艳丽美观。三尊菩萨像站在仰莲莲花平台上，高约8.3米。小心站立千手千眼观音菩萨，东次站立千臂千碗文殊菩萨，西次站立千轮千华子普贤菩萨，合称三大士。

大悲殿供奉的三大士和明洪武时期的原物一样。

普贤菩萨、观音菩萨、文殊菩萨

中尊千手千眼观音像，全身贴金，青兰分缕向后梳理，肩上挂着辫子，头顶和耳朵后面五层排列，十张脸处理，甚至头像共11面，也叫11面观音。观音弯着眉毛垂着眼睛，额头是白色的，红色的，慈善的，优雅的，裸露的胸部和手臂，圆形的耳朵，脖子下面的项圈，胸部和膝盖上的珠子，戴着手镯和手臂。全身比例适中，衣着流畅，天衣丝带贴身，璎珞紧身，装饰性强。裙带牵地，衣褶自由展开，并采用对称的处理方法，增强了整体形象端庄严肃的氛围。观音菩萨有42只手臂，两只手在胸前合十，另一只手在腹前合十。其余的手臂从上、左、右三个方向伸展，就像孔雀打开屏幕一样。每只手臂都纤细柔软，手里拿着各种各样的器物，各种各样的器物，都不一样。手中的器物分别是；宝弓、宝箭、军持(瓶)、柳枝、白刷、宝瓶、牌、斧、头、头骨、宝杖、珠子、剑、金刚杵、尸钩、锡杖、白莲、青莲、紫莲、红莲、宝镜、宝印、顶化佛、合掌、宝箱、五色云、戟、宝螺、如意宝珠、宝钵、玉环、宝铎、跋折罗、化佛、化宫、宝经、此外，菩萨头部两侧的手臂举起佛塔和高挂的日月，象征着主宰宇宙的无限佛法。菩萨身后有无数的手臂，排列成圆形放射状，增加了菩萨丰富的层次感和宏伟感。

千手千眼观音菩萨

东次间站着千臂千碗文殊菩萨。菩萨是一尊三面六臂的雕像，戴着五佛花冠，蓝色的头发向后移动，中间装饰着两个对称的螺形卷发。白色的头发凸起，红色的，弯曲的眉毛，向下看，平静的表情，圆形的耳朵。穿内衣斜披在腋窝上，胸部佩戴璎珞，天衣丝带通过手臂下垂到地面，下半身裹在裙子上，腰部绑着玉带，膝盖上装饰着珠子，脚站在莲花平台上。六臂分别有袖子扔出去，戴着手腕，其中两只手掌在胸部和腹部之间，另外四只手臂在两侧，弯曲，胸部一只手放碗，剩下的手掌丢了碗。菩萨后面是无数的手臂，像背光衬托菩萨，每只手都拿着一个金碗，每个金碗坐着一尊释迦牟尼佛像，每尊佛像雕刻精美，细致，象征着文殊菩萨无限的智慧。

千臂千钵文殊菩萨

西次站着千轮千华子普贤菩萨，菩萨戴着五佛花冠，青兰发丝向后梳理，脑后辫子披在肩上，圆耳大而精致，点缀着两颊。裸露胸部和手臂，佩戴珠环和璎珞，斜披腋窝在左胸打结，天衣丝带缠绕垂下，内衣斜穿，玉带束扎裙子，膝盖用珠环和璎珞装饰，左臂弯曲，胸前拿着碗，右手垂下，施加愿望。后面是圆形火焰相轮。

千轮千华子普贤菩萨

崇山寺大悲殿内的三大士，三尊雕像高达8.3米，形象高大雄伟，身姿优美庄重，面容婉约圆润。其雕塑风格基本继承了唐代丰满丰富的风格，在艺术上表现出庄重威严的感觉。同时，它具有明代精致美丽、繁工不蔓延的特点，令人惊叹。

纵观山西古代彩塑，崇山寺三大士菩萨造像非常独特。首先，这种高大多臂的菩萨站像在山西仍然是第一个。此外，菩萨的手臂和背光也有所不同。

大悲殿是崇善寺初建时的六大主殿之一，可见崇善寺初建时的宏大规模，也体现了建造佛寺时耗尽财产，务存高广、层宇奢华，宽敞宏伟的气派。就像整体建筑规模出于皇家大手笔一样，三大士造像风格凸显了非凡的艺术风格。与山西其他寺庙彩色塑料不同的原因表明，这些雕像应该来自全国各地的大师，而不是当地的普通民间塑料工匠。此外，三大士造像有密宗和藏传佛教造像影响的痕迹。

明朝结束了蒙元统治。洪武之治后，国力逐渐增强，社会浪费。崇山寺彩塑作品摆脱了元代彩塑沉闷的作风，展现出博大繁荣、充满活力的风格特征。

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