马蹄寺，又称普光寺，位于张掖苏南裕固族自治县。它建于东晋十六国时期的北凉。它已有1600年的历史了。它是一个集石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体的旅游区。马蹄寺以传说中的天马在这里喝水时的马蹄印命名。传说中的马蹄印存在于普光寺马蹄寺，成为镇寺的瑰宝。

    北凉时期，马蹄寺最早是汉传佛教寺院，后来逐渐成为藏传佛教寺院，属于藏传佛教格鲁派青海东科尔寺。

    马蹄寺石窟由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七个组成。北凉建有70多个洞穴。这些石窟中最早的建于晋是敦煌人郭宇及其弟子凿的。首先是郭的隐居讲座，后人增塑了佛像。鼎盛时期，有300多名僧侣。

    明朝永乐乐时期，它被改名为普光寺。寺金鞍龙袍是清朝乾隆赐予的皇家物品。由于历史悠久，马蹄寺石窟与敦煌莫高窟、安西榆林窟一起被称为河西佛教胜地的三大艺术宝窟。

    马蹄寺石窟自东晋以来，历经北魏、北周、隋、唐、宋(西夏)、元、明、清、民国至近代1600多年。它是省历史悠久、艺术价值高的文物古迹之一。马蹄寺石窟的独特之处在于于，千佛洞有500多个悬崖塔洞穴，是体验草原游牧民族独特的生活方式和文化特色。

    马蹄寺是中国河西走廊的佛教圣地之一。早期崇信汉传佛教。元代以后，藏传佛教在这里蓬勃发展，汉传佛教与藏传佛教并存。"卓玛让象"，菩萨自然出现的地方。三世达赖索南嘉措也来到这里朝圣。青海等地的信徒一辈子都不能来这里拜佛。

    石窟艺术之林中矗立着马蹄寺石窟群，历史悠久，文化灿烂。壮丽的33天石窟是马蹄寺石窟群的标志性建筑。它由7层21个洞穴组成在100米高的悬崖上挖出宝塔形，令人惊叹；金塔寺的高肉雕泥塑在全国罕见；藏佛寺石窟规格宏大，千佛洞石窟雕刻精美，虽然不是神奇的工艺，但也有梦想的魅力。

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