照墙，又称影墙、影墙和照墙，是古代寺庙、宫殿、政府衙门和深宅院前的一种建筑，即门外面对着门作为屏障的墙壁。曹雪芹在《红楼梦》中描述了北面有一粉油大影墙。墙壁的作用是作为建筑群前面的屏障，内外不同，增添庄重安静的氛围，具有装饰意义。墙壁经常把宫殿、宫殿或寺庙的大门围成广场或庭院，给人们一个旋转的空间。因此，它成为人们进入大门前的停车场和活动场所。也是停放车轿上下回转之地。

壁形通常是一字形或雁翅形。由壁座、壁身、壁顶三部分组成的完整照壁。大多数墙座都是台基式或者弥座式；墙体大多用对缝砖镶嵌成光滑的平面，或者雕刻图案砖；壁顶通常是歇山和阳台屋顶。墙壁被广泛使用，用于宫殿、宫殿和寺庙前，大多雄伟精致，装饰华丽；在一般住宅深层住宅庭院前，墙壁小巧精致，简单，或一些装饰，但不那么豪华。这说明了古代封建社会宅主的等级差异。

古人照壁的砌筑很讲究，一般都是用清水砖雕刻而成。《创造法原》对墙体砌筑有具体描述:根据墙体在浑起线以上作为抛方，上出飞砖至瓦口，屋顶作为硬山，筑纹，喂鸡脊。其精致的人往往把盘子、坐牌科、架桁椽放在屋顶上。还有施方二至三重，可谓备极华丽。照壁墙正对府宅大门，面临街坊，精美的雕花讲究的工艺使整个宅地显得富丽堂皇。根据墙上的水磨清砖，有方砖斜嵌或嵌入八角形、小方形等图形，显得光洁古雅。墙中间用砖雕或石雕福鸿喜开门见喜纳福吉祥字样。陕西省岐山西周宫遗址出现了中国最早的照壁，明清以降，照壁形式越来越讲究。寺庙府衙门前有照壁，气势森严。

琉璃九龙壁是皇家宫廷照壁最高贵的。着名的九龙壁有山西大同九龙壁、北京故宫九龙壁和北京北海九龙壁。山西大同九龙壁位于大同市东街。明北重镇山西大同，建有代王府。这座九龙成时，全长45米，高8米，厚2米多。九龙壁是皇帝的象征，所谓九五之尊，是皇权的象征。九龙壁可分为上、中、下三部分，下面是高大的须弥座，上面是壁体，上面是斗拱和琉璃瓦顶。墙上的九条龙在波浪的云海之间飞舞，中间是龙，是黄色的，两边是紫色、黑色、白色、绿色、绿色的龙，有些风雨，有些云雾，显得动荡，宏伟。明洪武年间(1368-1399年)68-1399年)，是现有建筑中最早、最大的九龙壁。

九龙壁留在北京北海公园北岸。这座墙建在大圆镜智宝殿的真谛门前，现在大殿已经不在了，只剩下这座五颜六色的玻璃墙独自屹立。清乾隆二十一年(1756年)，北海九龙，高7米，厚1.5米。九龙雕刻在正反两侧，墙顶为阳台式，龙高浮雕，布局为二龙戏珠。据说是仿大同九龙墙建造的，但艺术上更加精致，高于山西大同九龙墙。

紫禁城九龙壁位于皇极殿皇极门前，面向宁寿宫。在皇极殿的中轴线上，它是一座宫廷墙。紫禁城九龙壁建于乾隆37年（1772年）。它的形式模仿北海。它的墙长29.4米，高3.5米。九龙的形状细长苗条，没有北海九龙的形状粗壮有力。紫禁城九龙壁的形状精致可爱。

江南民居在大门处，对面墙上有照墙，大门内有屏门，大门内的照墙可以用板墙作为屏门。明代文人震亨《长物志》·照壁云：得文木如豆瓣楠等。华而复雅。否则，竟用素染。或者金漆也可以。青紫及洒金画，俱所最忌，也不能用。

中国文人的审美观点被称为文木，木材为上品，被称为文木。他们认为这种天然木材质地华丽典雅，赏心悦目，百看不厌。它的油漆用清水漆露出自然的质感，以为青紫画金的浑水漆是俗物，只用于市场宫殿和寺庙。唐代诗人白居易的《草堂记》云:木，只是，不加丹；墙，砌，不加白。砌阶用石，幂窗用纸，竹帘，自称是雁。大厅里有木榻四，素屏二，漆琴一张，儒、道、佛书两三卷。这种崇尚朴素自然美的思想，体现了文人的优雅情操，具有芙蓉清水、自然雕刻的美感这就是雅俗之分。精致优雅，不雕琢。贵明净爽心，不事繁文缛节，正是名人客厅的墙壁和家具的风格。华夏大厅高敞，四壁精细，明代文人震亨说：堂之制，宜宏敞精美，前后须层轩广庭。廊廊俱可容一席，四壁用细砖砌者好。不然用粉壁。

根据墙壁雕刻的青砖也可以称为金砖。烧砖的土壤需要清洗和沉淀。砖坯干燥一年后，可在窑内烧砖。未经处理的砖称为浑水砖，刨平后称为清水砖。清水砖有两种：水磨和砂磨。直到砖变成蓝色，砌成墙壁后，砖缝中不能插入一张纸，称为细腻。在大厅的墙上，挂着名人的书法和绘画，这被称为补充墙壁，墙壁充满了辉煌。

书房墙，最忌油漆，李渔认为油漆二物，俗物也。古人以文木为厅，为壁，都不上漆，今人不解其理，在楠木厅上漆，别有可笑，令人遗憾。李渔说：门窗格一定要油漆，风雨也要遮挡。必须油漆大厅的柱子，以防污染。若夫书房内，人迹罕至，阴雨弗浸，无二患而同蹈这辙，是无时无刻不在桐腥漆气之中，何不并漆其身而为厉。”李渔的观点颇有现在的环境保护意识，以为过分油漆对人身心不利。石灰墙是书房墙的最佳选择。因为石灰墙白亮，读书方便，所谓青砖地和石灰墙。假如墙装饰过多，墙裙面板，繁缛节累赘，称为疥疮。

绿影墙和铁影墙是中国石刻墙中的杰作，图案生动，雕刻精美，是难得的文物古迹。襄阳市矗立着绿影壁，全部用绿石雕刻而成，呈绿色，故名绿影壁。这堵墙原本是明朝襄王府门前的一堵墙。它有三个宽阔的房间。墙上镶嵌着白色大理石。中间雕刻着两条龙的珠子图案。两侧雕刻着一条龙，卷在海水和云层中，栩栩如生。大蛟龙周围有99条神态各异的蛟龙，形成了衬云托月的势头。绿影墙建筑雄伟，造型庄重，构图生动灵活，雕刻精美；是中国石刻的艺术珍品。铁影堂前的铁影壁，北京北海公园，是唯一一面用独块岩石雕刻而成的照壁，很有特色。它建于元代，原本是元大都城健德门古刹前的照墙；明初，北城墙南缩，铁影墙被遗弃在郊区，然后被运入城市，作为护国德胜庵门前的照墙。从此，庵前的街道也改名为铁影壁胡同。1947年冬天，这片珍贵的照壁被移到北海，供中外游客欣赏。

铁影壁的材料质地坚硬。它的深棕色类似于铁矿石。它在阳光下呈紫色。起初，它看起来像铁。因此，它被称为铁影壁。事实上，它是由一块中性火成岩雕刻而成。这面墙小巧玲珑，壁身两侧雕刻图案精美。南面雕刻着一只狮子和三只小狮子在桐树下滚绣球；北面雕刻着躺在苍松下岩石旁的麒麟。壁座周围缀刻着奔马图和美丽的花边。屋顶有脊吻瓦檐。整个雕刻古朴雄健。清代，铁影壁和地安门的金门墩、东安门外的银门、新街口北街铜井胡同的铜井、太液池北岸的锡殿被称为北京金、银、铜、铁、锡五种金属的文物古迹。现在只有这个铁影壁。

在上海松江方塔公园，有一座宏伟独特的明代砖雕刻墙，墙面由大青方砖粘贴而成。中间雕刻着一只奇怪而生动的野兽，身体像麒麟，头像龙，尾巴像狮子尾巴，脚像马脚，四只脚分别抓住元宝、如意、珊瑚、犀牛角等珍宝，旁边是灵芝和摇钱树。它昂首翘尾，独角直竖，眼如铜铃，张着大口。这只四不相同的野兽，俗称贪婪。据说它极其贪婪，看到什么都要吃，山里的兽草吃腻了，跑到外面吞金银财宝，还是不满意。后来，我走到海边，看到了鲜红的太阳，试图吞下它。结果，我掉进了碧波万顷的大海，淹死了。这种雕刻的目的是警告人们不要贪得无厌。整个砖雕，构图奇特巧妙，雕刻精美，艺术性高。