由于蒙元统治者建筑工程技术低下，元代建筑承金代建筑依赖汉族工匠。元代建筑的特点是粗放不羁，在金代盛用移柱、减柱的基础上，更大胆地减少了木结构。元代木结构以原木为梁，外观粗放。由于蒙古人好白，元代建筑多采用白色琉璃瓦，为一时代特色。但在此期间，我国经济文化发展缓慢，建筑发展基本处于衰退状态，大部分建筑简单粗糙。

建筑规模：

元代大都市(今北京北部)规模宏大，形态持续。这一时期创造了明清时期的皇城北京规模。元代太掖池万岁山(今北京北海琼岛)也是元代的盛景。

由于元朝统治者崇信宗教，尤其是藏传佛教，这一时期的宗教建筑非常繁荣。北京妙应寺白塔是尼泊尔工匠设计建造的喇嘛塔。

元室以蒙古民族入主中土，并迭西征，以扩大疆域，造成地跨亚欧的大帝国，华夏有史以来，幅员之广，无法超越。元初，太祖十年克燕，初为燕京路，总管大兴府。世祖至元年(公元1264年)，复都。四年来，辽金旧城东北创建新城，始迁都晏。九年(公元1272年)改大都市，京城右拥太行，左一沧海，枕居庸，奠朔方，城方六十里，十一门。

大部分正南门都叫李正，里面有千步走廊。可以700步，建灵星门，建小墙，周回可以20英里，俗称红门栏马墙。门内20步许有河，河上有三座白石桥，名周桥，都有龙凤祥云，明莹如玉。桥下有四条白石龙，在水中很结实。绕着桥，柳树郁郁葱葱，望着内城西宫的海子。

崇天门可以走200步，门分为五个，总建筑，上翼为回廊，低连两观。靠近十字角楼，高下三级；两个人去午门一百多步。有掖门，都崇高阁。内城广可六七里，方布四角，角上有十字楼。从午门到大明门可以走几十步，门后正中是大明殿，殿是登极正旦寿节朝之正衙也；十一间，东西20英尺，深120英尺，高90英尺，柱廊7间，深240英尺，宽44英尺，高50英尺；宿舍五间，东西夹六间，后连香阁三间，东西140英尺，深50英尺，高70英尺。殿基高可十尺，前为殿阶，纳为三级，绕龙凤白石阑，阑下每一次压以鳌头，虚出阑外，四周绕殿。

四向方柱，大可五六尺，饰以花金龙云。下都是白石龙云花，顶高可四尺。楹上分间，仰为鹿顶斗拱攒顶，中盘黄金双龙，四面皆缘金红琐窗，间贴金铺，中设山字玲珑，金红屏台，台上置金龙床，两旁有二毛皮伏虎，机动如生。大殿宽阔足容，6000多人吃饭，房子多，可谓奇观。这座宫殿壮丽而富有，世人布局良好，诚不于此。

顶瓦，红、黄、绿、蓝等颜色，涂上釉，光泽灿烂，像水晶一样，导致远处也能看到这座宫殿的光辉，应该知道它的顶部坚固可以长期保存。

元代木构：

就结构方法而言，虽然元代和宋金之间仍有许多相似之处，但似乎应该在上一章中描述。然而，其整个建筑活动以大多数为中心，创造了明清北京的规模，并持续了600多年。因此，元、明、清应作为第三阶段论。

元故宫明初为将军徐达拆毁，其建筑后世无存。今天存下的元代实物也像前世的遗例，只有几个各州县分散的殿堂。