释迦牟尼塔全称佛寺释迦牟尼塔位于山西省朔州市应县西北佛寺，俗称应县木塔。建于辽清宁两年(宋至三年公元1056年)，金明昌六年(南宋庆元一年公元1195年)，是中国最古老的木塔式建筑。

释迦牟尼塔高67.31米，底径30.27米，呈平面八角形。全塔耗材红松木3000立方米，2600多吨，纯木结构，无钉无铆。塔内供奉两颗释迦牟尼佛牙舍利。

历史起源：

1000年前的中国，宋辽对峙、兵连祸结，应县由辽国控制，时名应州，距离战事不断的两国边境只有20千米。

宋辽战争与和平，边境地区民生萧条。木塔作为一个古老的超级工程，基本上不可能由民间筹集资金，但它很可能与一个杰出的家庭有关，即辽国萧姓后四房之一

拔里氏国叔少父房。木塔建成前后，三位皇后、三位封王陆续出现，权势如火如荼，堪称辽国第一后族。

(据学者张畅耕推测，上面三个人是圣宗钦哀皇后萧、兴宗仁懿皇后萧挞里、道宗宣懿皇后萧观音，下面三个人是家里三个男人的封王)

这个后裔来自应州，在家乡修建高塔，不仅可以展现一门三后一家三王的荣耀，为家人祈福，还可以俯瞰边境趋势，发挥军事价值。

因此，木塔在公元11世纪中叶正式开工。

建筑特色

释迦牟尼塔位于寺庙南北中轴线上的山门与大殿之间，属于前塔后厅的布局。塔建在4米高的平台基础上，塔高67.31米，底径30.27米，呈平面八角形。

第一层立面重屋檐，以上层为单屋檐，共五层六屋檐，每层夹有暗层，实际上是九层。由于底层是一个重屋檐和一个走廊，塔的外观是一个六层屋檐。每层由内外两圈木柱支撑，每层有24根柱，内有8根。木柱之间使用了许多斜支撑、梁、支撑和短柱，形成了不同方向的复合梁木框架。整个塔共有3000立方米的红松木，重约2600吨。

塔底层南北开一扇门，两层以上设置平座栏杆，每层配备木质楼梯，游客可以一步一步爬到顶部。从二楼到五楼，每层有四扇门，都配备了木制隔断扇。塔有佛像。一楼是释迦牟尼，高11米。内槽墙上画着六尊如来佛像，门洞两侧也画着金刚、天王、弟子等。二楼的坛座是方形的，塑造了一佛二菩萨和两个威胁侍者。

塔顶为八角形保存尖，上立铁刹。塔的每个屋檐下都有风铃。

释迦牟尼塔的设计大胆继承了汉唐以来具有民族特色的重型建筑形式，充分利用传统建筑技术，广泛采用斗拱结构。整个塔共有54种斗拱，每个斗拱都有一定的组合形式。有些人将梁、车间和柱形成一个整体，每层形成一个八角形的空心结构层。