晋商,指明清两代500余年称雄商界的山西商人。他们首创中国金融历史上票号(钱庄)先例,商路遥远,汇通天下,曾经在中国历史上显赫一时,稳居全国四大商帮(晋商、徽商、浙商、粤商)之首。
山西商人的活动事迹古代文献多有记载。到明代中期已经在中国大地享有盛誉。清代初期山西商人的货币经营资本已经逐步形成,不仅垄断了中国北方商品贸易和资金调度,而且涉足整个东北亚地区,甚至把经济触角伸向欧洲市场。南至香港、加尔各答,北到伊尔库茨克、西伯利亚、莫斯科、彼得堡,东至大坂、神户、长琦、仁川,西至塔尔巴哈台、伊犁、喀什葛尔都留下了山西商人的足迹!
有些山西商人都能用蒙语、哈萨克语、维吾尔语、俄语同东北亚地区外国友人进行贸易交流,并且是对答如流。可以这样形容:从蒙古草原上的骆驼商队到吴松口的大型商船,都是山西商人在进行计价核算!从呼和浩特的醋味道到贵州的茅台酒,都是由山西人在酿造。
山西人在中国经商最早又多,人们戏说:“一块石头砸下去,十个就有八、九个是山西人经商。”那么,山西人为什么放弃仕途追求而热衷于商海呢?这是由当时的历史条件决定的。从国家社会背景来说,明朝建立后,为防御外敌入侵设立边关重镇,需要有人运送粮食、盐等生活必需品。山西地理位置靠近边防,为人们的经商提供了先机。从个人生活来说,当时人们的生活贫困艰辛,追求仕途有很大风险,唯有经商致富才能改变个人命运。于是“学而优则商”,就成为人们的努力方向,追求个人致富是奋斗目标,从而形成山西人从商好贾风气。但是,山西人也懂得文化知识的重要,商人们也要自己的后代去读书学习。
然而,读书的目的不是追求功名,而是要为经商服务。这是山西人离开黄土地去经商的观念转变后,有别于其它地方人们的新意识。晋中人认识到文化素质在经商中的重要作用,选拔优秀人才去商海搏击,一代又一代逐渐形成,具有较高文化素质的儒商群体。这是晋商在商界称雄数百年,建构大院文化的基础和根源。山西商人曾经活动过的遗址在上述地区都能看到,比如说甘肃兰州的“老西庙”,新疆乌鲁木齐的“古塔城”,云南昆明金殿里的“铜鼎寺”,江苏扬州的“亢园”,安徽亳州的“花戏楼”。这些古建筑都是山西人在经商当地建造的。
民间曾流传这样的话:“河南人有钱穿缎绸,山西人有钱去盖楼。”在山西人眼里,高楼大院是一个体面人家,有钱首先要建房。因此,由穷变富的一代代晋中富商建起了一幢幢豪宅大院,才有了今日山西独具特色的旅游景观,吸引着中外游客前来观赏。晋商,为中国的历史文化发展,也留存下了宝贵的建筑遗产。走进晋商大院,欣赏大院之美,感受晋商文化。
山西代表性的民居大院
常家大院
常家庄园,为明清晋商巨贾常氏家族府邸。主要建筑和景观为“一山一阁、两轩、四园、五院、六水、九堂、八帖、十三亭、二十五廊、二十七宅院”。每所方正院落的里院正中都建有一座木结构的牌楼,飞檐斗拱。牌楼两侧各有砖雕花墙。牌楼花墙将正院隔为里五外五,里五外四,里五外三多种形式,具有独特风格每个院落中砖雕、木雕、石雕和木构件上的彩绘艺术触目可见。
常氏在商儒互长、商业日益兴起之际的明末清初,开始了在车辋故里的宅第修建。九世常万玘、常万达兄弟的事业如日中天,宅第建筑也随之进入了鼎盛时期,万圮由南向北,建成一条街,俗称西街;万达在村北购置土地,建起一条新街,俗称后街。遂有常家两条街之称。
乔家大院
乔家大院,又名“在中堂”,是清代全国著名的商业金融资本家乔致庸的宅第。
乔家大院是最早修复开放的一座晋商大院,更因为张艺谋的《大红灯笼高高挂》而蜚声海内外,几为晋商大院的代名词,甚至连许多从未到过山西的外地人也知道:“皇家看故宫,民宅看乔家。
大院为全封闭式的城堡式建筑群,三面临街,不与周围民居相连,气势宏伟,威严高大。全院布局严谨,设计精巧,俯视成“喜喜”字形,建筑考究,砖瓦磨合,精工细做,斗拱飞檐,彩饰金装,砖石木雕,工艺精湛,充分显示了我国劳动人民高超的建筑工艺水平。
王家大院
王家大院,由历史上灵石县四大家族之一的太原王氏后裔——静升王家于清康熙、雍正、乾隆、嘉庆年间先后建成。建筑规模宏大,拥有“五巷”、“五堡”、“五祠堂”。其中,五座古堡的院落布局分别被喻为“龙”、“凤”、“龟”、“麟”、“虎”五瑞兽造型,总面积达25万平方米以上。在王家大院,“王是一个姓,姓是半个国,家是一个院,院是半座城”。
王家大院的建筑,有着“贵精而不贵丽,贵新奇大雅而不贵纤巧烂熳”的特征。凝结着自然质朴、清新典雅、明丽简洁的乡土气息。漫步在王家大院中,充分感受封建时代豪门大家的雄壮气魄。很多人参观后的感想是“王家归来不看院”,意思是看完王家大院,其他大院就没什么可看了。
皇城相府
皇城相府是康熙朝经筵讲官、文渊阁大学士、历任吏、户、刑、工四部尚书加三级,康熙大帝的老师,《康熙字典》总阅官,清代名相陈廷敬的府邸。由内城、外城两部分组成。皇城相府景区游览面积十万多平方米。其建筑依山就势,随形生变,层楼叠院,错落有致。
李家大院
李家大院就是和其他晋商大院不一样!它是地方特色民居中的一朵奇葩!李家大院以晋南传统民居建筑为基础,融合徽式及哥特式建筑风格,并采用日式推拉门,整体建筑中西合璧,精彩绝伦。在200年前的中国,为什么李家大院会出现16世纪的“哥特式”建筑?
因为这里面有浪漫的异国恋情,李氏子孙李道行出国留学娶英国女子为妻,轰动一时,大院出现西洋风格,浓情蜜意可见一斑。李氏家族以传统农业积累资本,之后转入商业,再由商业跨入近代工业,李氏的家族经济在很短的时间跨越了三个阶段,这在当时非常少见,李家大院为这段历史的发展提供了最佳的见证。
渠家大院
祁县渠家在晋商中颇具代表性,从小商贩起家,经过十几代人四百多年的苦心经营,到清代成为著名商业金融资本家和爱国商人。鼎盛时期,渠家的“三晋源”等金融票号遍及全国各大城市,商业金融资本达1000万两白银。
坐落在明清之际经济繁荣,富商云集国家历史文化名城祁县东大街33号,人称“渠半城”。渠家祖先以行走于长治、祁县之间的“货郎挑”起家,到清朝乾嘉年间发展成为晋中八大富户之一。现为山西晋商文化博览馆。
曹家大院
从太谷县城向西南走5公里,在一个叫做北洸村的地方,我们可以看到这座大名鼎鼎的三多堂,即:多福、多子、多寿之意。三多堂亦名曹家大院,为太谷商业资本家曹氏旧宅。太谷曹家,以其始祖曹三喜创业,生意最兴盛时,国内各地的商号竟达640多家,雇员近五万人。
申家大院
申家作为潞商的代表,不仅表现在产业的兴盛上,从宅院建筑规模、建筑风格上也不难看出申家当时实力的庞大、财力的雄厚,申家最具代表性的宅院要数中村的棋盘二十四院,至今保存尚算完整。
虽从外观上看有破败之处,但仍掩饰不住申家昔日的辉煌和骄傲。二十四院由多个四合院、三合院、窑洞组成宅院群落,故称“棋盘二十四院”,其布局都保留了晋东南民居的特色,即古朴典雅,又不失豪华的建筑风格,成为研究明清两代民居建筑嬗变最有力的实物例证。
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