母祖文化在宋朝、元朝、明朝、清朝和现代繁荣，也是海洋文化的一个特点。历史上，宋朝出使高丽、元朝海运、明朝郑和下西洋、清朝复台，都体现了海洋文化的特点。这就是海水中有中国人，中国人到处都有母亲的祖先的真实写照。

母祖文化在东南亚很受欢迎，但它位于北方的大连和庄河，曾经是母祖信仰更受欢迎的地区之一。旅顺天妃寺建于600多年前，是东北地区最早的母祖寺。庄河市青堆镇的天后宫是清代最北、最完整的母祖寺古建筑。

庄河人作为一段历史，一种文化，一种风情，不禁知道天后宫。

虽然经过多年的沧桑，庄河市青堆镇西街仍有一座寺庙静静地矗立着。斑驳猩红的墙壁，屋檐上的怪物，黑暗的寺庙……这是天后宫。

船主神祈祷，船主建造了寺庙

天后宫，一座保存完好的惊人寺庙，建于清朝乾隆八年(1743年)。据资料记载，天后宫是由当时青堆子一代的一些大商船船主为海神祈祷，筹集资金修建普化寺的分殿，供海神皇后使用。同时，火神庙、河神庙、城隍庙也建在天后宫周围，由普化寺统一管理，形成了一组寺庙。

天后宫的砖瓦甚至门窗都是当年的古物，但在20世纪80年代，内墙被重新粉刷。北方人可能对天后这个名字有点陌生。天后、天妃和海神皇后都是北方人的名字。在南方，人们称之为母祖。天后宫实际上是母祖庙。

秦岭，大连市政协委员，多年来一直关注和研究大连的母祖信仰。她曾经说过：对于今天的大连人来说，母祖的名字似乎有点遥远和奇怪，但事实上，自元代以来，母祖信仰一直是大连最受欢迎的民间信仰之一。秦岭说：大连早期的母祖庙大多是福建海商修建的。修庙时的材料非常特殊。许多雕像都是从福建运来的檀香木雕刻而成。在最繁荣的时期，大连沿海地区有数十座大大小小的母祖庙。此外，渔民的船上还供奉着母祖神像。”

说到母祖文化，学术界一直有这样的说法，哪里有中国人，哪里就有母祖。中国东北地区的情况不同。长期以来，东北地区对母祖文化考古缺乏重大发现，也让外界一度认为母祖文化在东北并不流行。但青堆天后宫的存在，是一个最直接的例证，它和大连地区其他妈祖庙一起向外界证明，妈祖文化在东北这片黑土地上，同样有着悠久的历史遗存。

正因为如此，青堆天后宫才成为大连第一宝。事实上，在过去，大连有许多具有历史考古价值的母祖庙：旅顺天妃庙是东北地区最早的母祖庙；金州天后宫曾是东北沿海地区最大的海神庙：复州皇宫建于明代，被誉为东北地区最精致的母祖庙……但这些母祖庙现在已经消失在历史的年轮里，只有青堆天后宫经历了百年的风雨洗礼，它仍然完好无损。

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