人们之所以建造高层建筑，是因为它们优于庞然大物般的建筑，既可以作为城市或自然环境的地标，也可以为来自世界各地的游客和附近居民提供精神寄托。

这种需求非常普遍，自然存在于中国。此外，它还涉及到权力的表达。统治者要求在他们的住所和首都体现威望，高台楼阁适合作为权力的象征。

▲北京钟楼和鼓楼

▲北京钟楼南视图

很久以前，中国就有类似的高层建筑，文献中也有很多记载。早在公元前1150年左右，就有文字提到黄河中游有一个这样的平台；公元前500年左右，又有长江下游高台的记载；同时，老子在《道德经》一章中提到了一座九层平台的宏伟建筑。这些说明有明确的历史记载。

公元后的前几个世纪，洛阳附近有一座巨大的九层木制高楼，后来被一场大火摧毁。它属于塔的范畴，因为塔通常很大。然而，它的木结构显示了中国古代建筑的特点。

目前还不清楚那些楼阁是什么样子。但可以推测，它们类似于武昌黄鹤楼和北京颐和园的楼阁。楼阁建筑趋于完美，直到佛塔出现。

▲陕西西安府鼓楼

▲文昌阁，湖北宜昌府