古建筑以木构架为主要结构，它的主要弱点是怕火，古代先民积累了不少对付火灾的技术和经验，他们的消防意识在古建筑中多有具体体现。
　　如据史料记载，我国消防的历史几乎与种族文明同步。最早的时候是用涂泥沫灰的方法，即将草木灰、泥等覆盖于易燃物的表面，一些新石器时代遗址的考古发掘就发现了这一点。这类防火措施最早见于春秋时期《左传》记载：“火所未至，撤小屋，涂大屋”。意思是说：在火灾未形成之前，把易燃的小屋拆除，在那些大型建筑上涂上泥巴。在甘肃秦安大地湾大型建筑遗址的考古发掘中发现，５０００多年前的木结构建筑已经采用这种防火涂料，这些防火涂料颜色青灰、平整光滑、质地坚硬。
　　在宁波现存的古建筑中，也保存着许多类似的消防设施。